シミラン（スミラン）、スリンクルーズ＠タイに参加してみた。
・何はともあれクルーズ
・大物（マンタ、できればジンベイ）が出現
・3月半ばにオンシーズン
　などなどを考慮してみると、自然とそうなったので。
　シミラン、スリン周辺の海域はクルーズや船でのデイトリップでないとアクセスできないため、魅力が大きかったというのもある。それだけ行った人は少なくはなるわけで。

　地理的には上の地図のようになっている。アンダマン海に浮かぶ島々。
　 ediveから借りてきました、というか平たく言うとパクッてきた。Googleマップは拡大するとデータがないらしくダメ…。シミラン諸島＆スリン諸島へはプーケット、カオラックから船でアクセスする。シミランは「9つの」という意味。
　北部へ行くほど流れているポイントが多い。3月になるとプランクトンが増え透明度が落ちるかわりに、魚影が濃くなるようだ。行ったときはしかもほぼ満月＝大潮で激流のダイブサイトがいくつかあった。奴ら（誰）にとっては条件が良かった。
　アンカーを打っているサイトはほとんど無く、ロープを使わない潜行、安全停止（エキジット時）になるので注意。ドリフトとなる場合も非常に多い。

　下船後、プーケットの喧騒はどうかと思ったので、カオラックにある上記ediveのお世話になることに。ここのショップは2つのクルーズ船を持っており、私はその中でもオレンジブルー号に振り分けられた。これらが運命の分岐となるとは申し込み時はさておき、現地に着いた当日でさえ理解していない。
　クルーズは大抵、シミランから北上していくコースを取る。北部スリン島から東に1時間半ほど外れた海域に、Richelieu Rock（リチェリュー・ロック）という大きな隠れ根がある（下げ潮のとき、海面から姿をわずかに見せる）。ミャンマーとの国境に近く、約10年前、地元漁師により発見され、ダイバーに伝わった。Richelieuとは「豊饒」を意味するフランス語らしい。現在でも漁は行われているが、魚影はまだまだ濃い。
　このダイブサイトでジンベイザメをはっきり観てきた。ジンベイ出現は今シーズン初らしい。Richelieu Rockへは3度目のエントリー（その日、4本めのダイブ）だった。Emiさん（ガイド / インストラクター）の判断で人ごみ（？）を避けるため、エントリーは遅めの17時24分。水温は29度。深度は10m程度。ジンベイザメとは「そばを通り過ぎた」「遠くで影を見た」というコンタクトではない。観ていた時間を合計すると5〜10分程度だろうか、あたりを回遊して消えていった。子供ゆえ好奇心が強く回遊してくれたようだが、その存在感にただただ圧倒された。当たり前だが子供でもでかい。

　写真は時間的な編集をしないで、撮影した順につらつらと取り上げていくことにする。最初に断っておくが、陸上の写真は極端に少ない。それもそのはず、陸上では下船後の打ち上げとホテルで寝るだけだったから…。